Caucho Natural (NR)
El caucho natural está hecho de látex extraído de los árboles del caucho y es un polímero de isopreno. Tiene excelente resistencia a la abrasión, alta elasticidad, resistencia a la tracción y alargamiento. Envejece fácilmente en el aire, se vuelve pegajoso cuando se calienta y se hincha y se disuelve fácilmente en aceite mineral o gasolina. Es resistente a los álcalis-pero no a ácidos fuertes. Es una materia prima para fabricar cintas, mangueras y zapatos de goma, y es adecuado para fabricar piezas y productos amortiguadores de impactos utilizados en líquido de frenos de automóviles, etanol y otros líquidos que contienen hidroxilo.
Caucho de estireno-butadieno (SBR)
El caucho de estireno-butadieno (SBR) es un copolímero de butadieno y estireno. En comparación con el caucho natural, tiene una calidad más uniforme y menos impurezas, pero su resistencia mecánica es más débil. Se puede mezclar con caucho natural.
Caucho butílico (IIR)
El caucho butílico se polimeriza a partir de isobutileno y una pequeña cantidad de isoprenos. Retiene una pequeña cantidad de grupos insaturados para la vulcanización. Debido al impedimento estérico de los grupos metilo, su movimiento molecular es menor que el de otros polímeros, lo que resulta en una menor permeabilidad a los gases. Presenta una alta resistencia al calor, la luz solar y el ozono, y un excelente aislamiento eléctrico. También muestra una alta resistencia a disolventes polares como alcoholes, cetonas y ésteres. Su rango de temperatura de funcionamiento típico es de -54 a 110 grados.
Caucho de etileno propileno (EPDM)
El caucho de etileno propileno se copolimeriza a partir de etileno y propileno. Su cadena principal no tiene cadenas dobles, lo que resulta en una excelente resistencia al calor, resistencia al envejecimiento, resistencia al ozono y estabilidad. Sin embargo, no se puede vulcanizar. Para solucionar este problema, se introduce una pequeña cantidad de un tercer componente con cadenas dobles en la cadena principal de EP, lo que permite la vulcanización y crea así EPDM. Su rango de temperatura de funcionamiento típico es de -50 a 150 grados. Presenta una excelente resistencia a disolventes polares como alcoholes, cetonas, etilenglicol y fluidos hidráulicos de éster de fosfato.
Caucho de nitrilo (NBR)
El caucho de nitrilo se copolimeriza a partir de acrilonitrilo y butadieno. El contenido de acrilonitrilo oscila entre el 18% y el 50%. Un mayor contenido de acrilonitrilo proporciona una mejor resistencia a los aceites petroquímicos y a los combustibles de hidrocarburos, pero un menor rendimiento a bajas-temperaturas. El rango de temperatura de funcionamiento típico es de -25 a 100 grados. El caucho de nitrilo es uno de los cauchos más utilizados para sellos de aceite y juntas tóricas.
Caucho de polietileno clorosulfonado
El polietileno clorosulfonado (Hypalon, polietileno) es un caucho sintético patentado por DuPont. Tiene excelente resistencia al calor, a la intemperie y al ozono; también tiene buena resistencia a los ácidos y se usa comúnmente en aplicaciones que requieren resistencia a agentes oxidantes (ácido nítrico, ácido sulfúrico). El rango de temperatura de funcionamiento típico es de -45 a 120 grados.